Soldier Mountain Ski Area

Soldier Mountain liegt im abgelegenen Sawtooth National Forest im zentralen Idaho, etwa 19 km nördlich von Fairfield. Dies ist ein dünn besiedelter Berg mit einem klaren "Einheimischen"-Gefühl, bei dem das Skifahren im Mittelpunkt steht und man das Gefühl eines großen Resorts vermeidet. Der höchste Punkt beträgt 2.188 Meter und die Fallhöhe 434 Meter.

Das Skisystem besteht aus zwei in Reihe geschalteten Sesselliften auf ostwärts ausgerichteten Pisten sowie einem Anfängerbereich an der Basis. Insgesamt gibt es rund 465 Hektar skiierbares Gelände, und der größte Vorteil ist die Vielfalt: Bowls, Waldski und Gebiete, in denen man natürliches, verspieltes Skifahren findet, wenn Sicht und Schnee vorhanden sind. Es gibt auch einen Park, aber Soldier ist vor allem ein Ort für diejenigen, die gerne "echtes" Gelände ohne Stress und Menschenmengen befahren. Kunstschnee ist verfügbar, ist aber seit 1996 nicht mehr in Betrieb, sodass die Saison stärker von den natürlichen Bedingungen abhängt.

Geschichte ist ein großer Teil des Charmes. Der Soldier wurde von Hand gebaut, nachdem die Gründer von den olympischen Ausscheidungen in Sun Valley 1948 inspiriert waren, wobei Seilziehen und einfache Lösungen als erster Schritt dienten. Die Anlage hat eine bunte Entwicklung hinter sich – unter anderem gehörte sie in den 90er Jahren Bruce Willis, die Basislodge brannte 2009 ab und wurde bis 2010 wieder aufgebaut. Ebenfalls 2020 wurde das Gebiet nach einem Blitzeinschlag von einem Brand heimgesucht, aber Soldier schaffte es, genug zu reparieren, um das Skifahren fortzusetzen. Für diejenigen, die außerhalb des Liftsystems gehen möchten, gibt es auch Schneekatzen-bediente Skifahrten zu nahegelegenen Gipfeln, was bedeutet, dass der Berg größer wirken kann, als es die Pistenkarte vermuten lässt.