Smugglers' Notch Resort

Der Bundesstaat Vermont belegt fünf der zehn Spitzenplätze für die größten Höhenunterschiede in der Region Neuengland – darunter der viertgrößte Drop im Smugglers' Notch Resort. Smuggs, wie die lokalen Park-Rats es gern nennen, ist nach einem Gebirgspass (Notch) benannt, der einst von Schmugglern genutzt wurde.

Östlich von Burlington gelegen, erreichen Autofahrer die Region über die Interstate 89 (Kanadier können die 133 nutzen, um südlich von Montreal, Québec, auf die Interstate zu gelangen), bevor sie von anderen Straßen auf den Vermont State Highway 108 wechseln. Wer fliegt, findet im Burlington International Airport den nächstgelegenen Flughafen.

Drei Berge für ein Resort

Das Smugglers' Notch Resort umfasst drei Gipfel: Madonna, Morse und Sterling. Diese Berge sind durch Lifte und Pisten miteinander verbunden, was dem Skigebiet ein einheitliches Gesamtgefühl verleiht. Eine Basis-Höhe von 314 m trifft auf den höchsten Gipfel mit 1.109 m – daraus ergibt sich der Höhenunterschied von 796 m, für den das Resort bekannt ist. Gästen stehen über 405 Hektar Gelände zur Auswahl, darunter bewaldete Lichtungen, Pisten, präparierte Cruiser, sanfte Hänge und steile Abfahrten.

Das Smugglers' Notch Resort verzeichnet im Jahresdurchschnitt 711 cm Schneefall. Die Beschneiungsanlagen decken etwa 62 Prozent der drei Berge ab und ergänzen die 7,0 m Naturschnee, die sich hier pro Saison ansammeln. Nordic-Fans freuen sich über kilometerlange Loipen durch Felder und Wälder, wenn sie diese Gebiete beim Langlaufen oder Schneeschuhwandern erkunden.

Das Smugglers' Notch Resort ist ein familienorientiertes Winterziel und bietet tagsüber wie auch abends besondere Aktivitäten wie Schneewanderungen, Eislaufen und Snowtubing. Jüngere Gäste können sich über Indoor-Angebote wie die Fun Zone 2.0, beheiztes Hallenschwimmen, Rodeln und gemeinsames Singen freuen. Erwachsene kommen eher bei Lagerfeuern, Zaubershows und Live-Musik auf ihre Kosten. Ein Kinderbetreuungszentrum und Babysitting sorgen für die Aufsicht der Kleinen, während der Rest der Familie auf die Piste geht, und Clubs oder Kurse bieten Lernmöglichkeiten für alle Altersgruppen.

Action an den Berghängen

Das Smugglers' Notch Resort unterhält 78 Pisten, die 43 km Ski- und Snowboardspaß bieten. Morse beherbergt den Großteil der Anfängerpisten (grün markiert), die knapp unter 20 Prozent der Hänge ausmachen. Blau markiertes Gelände macht die Hälfte der Abfahrten über alle drei Berge hinweg aus. Die verbleibenden 31 Prozent der Pisten im Smugglers' Notch Resort liegen größtenteils auf Madonna und Sterling.

Die als Black Diamond eingestuften Fab Five gehören zu den heftigsten Abfahrten der Region, und das Gebiet ist außerdem Heimat des Black Hole – der einzigen Triple-Black-Diamond-Abfahrt im Osten. Hier gilt eine Aufstiegsregelung; Gäste sollten sich damit vertraut machen, um den Powder außerhalb der markierten Grenzen sicher genießen zu können.

Das Smugglers' Notch Resort verfügt über sechs Terrain Parks – vom Burton Treehouse Riglet Park für die Kleinsten bis zu den anspruchsvollsten Features in The Zone. Sie bieten Freestyle-Erlebnisse, die von einfachem Terrain bis hin zu komplexen Elementen reichen, mit denen Gäste richtig Gas geben und shredden können. Das Smugglers' Notch Resort betreibt acht Lifte über die drei Berge verteilt, darunter sechs Sessellifte und zwei Schlepplifte.