Jay Peak

Direkt südlich der kanadischen Grenze, zwischen dem Dorf Montgomery Center und dem Dorf Jay, befindet sich Vermonts fünftgrößter Höhenunterschied (der achte in der Region Neuengland). Jay Peak – und das nach ihm benannte Resort – bietet die beste Chance im Nordosten, nach einem kräftigen Schneefall frischen Powder zu fahren, und ist bei Kanadiern sowie amerikanischen Ski-Bums sehr beliebt.

Reisende auf den Interstates finden das Skigebiet näher an der I-91 als an der I-89. Kanadische Besucher können die nächstgelegenen Grenzübergänge bei North Troy/Highwater, Richford oder Berkshire nutzen. Amtrak-Reisende können am Bahnhof in St. Albans aussteigen, während Fluggäste mehrere Flugplätze zur Auswahl haben (der nächstgelegene internationale Flughafen ist 1,5 Stunden entfernt in Burlington).

Heimat der „Natural Technique“

Das Skigebiet Jay Peak eröffnete Anfang 1957 und bot über seine Skischule eine „In einer Woche Skifahren lernen“-Garantie an. Walter Foeger war ein österreichischer Wettkämpfer und Trainer, der das Parallelschwungfahren mit kleinen Sprüngen lehrte, statt die Kurven im Pflug zu fahren. Andere Skigebiete übernahmen die „Natural Technique“ und integrierten sie in ihre Skikurs-Programme für Einsteiger.

Dieser Innovationsgeist setzt sich in der heutigen Ski & Ride School fort, die Programme für Erwachsene und Kinder, Privat- und Gruppenkurse sowie Familientouren für alle Könnensstufen anbietet. Das Eight Week, das Chickadees Girl Camp und das Freeski Race & Ride Team sind jugendorientierte Programme, die einen Blick wert sind.

Es gibt viele weitere Annehmlichkeiten im (oder rund um das) Jay Peak Resort. Mehrere Übernachtungsmöglichkeiten stehen direkt am Berg zur Verfügung; zusätzliche kommerzielle sowie familiengeführte Unterkünfte findet man in den umliegenden Orten. Getränke und Essen gibt es von der Talstation bis zum Gipfel, und die üblichen Services (Kinderbetreuung, Verleih, Reparatur & Tuning, Shop) im Basisbereich decken die Bedürfnisse der Gäste ab.

Jay Peak bietet Eislaufen, Hockey, Indoor-Schwimmen, Fatbiking, ein Fitnesscenter und Massageangebote, die Schneefans nach rasanten Abfahrten genießen können.

Bester Schnee im Nordosten

Die Basis des Resorts liegt auf 553 Metern, der Gipfel des Jay Peak auf 1.209 Metern Höhe. Daraus ergibt sich ein Höhenunterschied von 656 Metern, wegen dem Besucher hierherkommen, um ihn hinunterzufahren. Das Potenzial für ernsthaftes Carven im Powder wird die Ripper und Shredder in der Familie beeindrucken.

Ein weiteres herausragendes Merkmal des Skigebiets Jay Peak ist die Menge an Naturschnee. Der durchschnittliche jährliche Schneefall beträgt 912 Zentimeter – mehr als in jedem anderen US-Skigebiet im Nordosten. Außerdem verfügt es über Beschneiungsanlagen, die 80 Prozent des Geländes abdecken, die Bedingungen konstant halten und die Saison verlängern – oft bis in den Mai.

Jay Peak hat 156 Hektar befahrbares Gelände. Die Einstufungen verteilen sich auf 20 Prozent grün (Anfänger), 40 Prozent blau (Fortgeschrittene) und 40 Prozent schwarz (Experten). Der Berg hat 81 Pisten, die sich über etwa 80 Kilometer erstrecken (die längste Abfahrt ist 4,8 Kilometer lang).

Das Jay-Peak-Resort nutzt neun Lifte, um pro Stunde über 12.800 Gäste bergauf zu befördern. Außerdem gibt es vier Terrain Parks mit progressiven Features, die die ganze Familie herausfordern – von den ersten Buckeln bis hin zu ordentlich Airtime über Kicker.