Hudson Bay Mountain

Der Hudson Bay Mountain ist einer von Kanadas ultra-prominenten Gipfeln – und auch das Skigebiet, das seinen Namen trägt, sticht heraus. Der Name von Skigebiet und Berg bezieht sich auf die Hudson’s Bay Company, die eine entscheidende Rolle für die Entwicklung und Wirtschaft der Region spielte. Heute ist das Wintersportgebiet vor allem für seine Abfahrt hinunter nach Smithers, British Columbia, bekannt.

Das Skigebiet liegt in Smithers und ist über den Highway 16, den nördlichen Abschnitt des Trans-Canada Highway, gut erreichbar. Das Resort befindet sich westlich der Stadt, entlang des südlichen Teils des Berges. Der Regionalflughafen Smithers ist der nächstgelegene Flughafen; internationale Einrichtungen befinden sich über 1.046 km entfernt am Kelowna International Airport.

Ultra-hoch hinaus

Das Hudson Bay Mountain Ski Resort liegt an den Südhängen eines Berges, der als ultra-prominenter Gipfel eingestuft wird. Das bedeutet, dass er eine topografische Prominenz von 1.372 m oder mehr aufweist. Dadurch entstehen perfekte Bedingungen für viel Pulverschnee und eine Skisaison, die sich von November bis April erstreckt. Der durchschnittliche jährliche Schneefall kann bis zu 183 cm erreichen; zudem sind mehrere Acres mit Beschneiungsanlagen ausgestattet, um Mutter Naturs alpinen Beitrag zu ergänzen.

Der Hudson Bay Mountain erreicht 2.589 m (seine Prominenz beträgt 1.609 m), doch das Skigebiet reicht nur bis auf 1.650 m. Daraus ergibt sich ein durch Lifte erschlossener Höhenunterschied von 533 m, wobei das Skigebiet einen durchgehenden Höhenunterschied am Berg von 1.151 m aufweist. Das eröffnet viele Möglichkeiten an den Hängen und ist einer der Gründe, warum Besucher in den Wintermonaten hierher strömen.

Es gibt Übernachtungsmöglichkeiten am Berg und in den umliegenden Gemeinden. Das Skigebiet Hudson Bay Mountain arbeitet mit mehreren lokalen Betrieben zusammen; Besucher erhalten Rabatte auf Lifttickets, wenn sie in einer dieser Partnerunterkünfte übernachten. Whiskey Jack’s Lounge und das Coyote Cafe bieten Orte zum Essen und Ausruhen, an denen Skifahrer und Snowboarder eine Pause einlegen und sich treffen können. Verleih, Testmaterial sowie Service/Reparaturen sind verfügbar; für Skifans, die ohne Ausrüstung anreisen möchten, werden Vorauszahlungen empfohlen.

Der Unterricht im Wintersportgebiet gliedert sich in Privat-, Gruppen-, Eltern/Kind- und „Discover“-Pakete. Die meisten Einheiten dauern 90 Minuten, während die Discover-Kurse ein oder zwei volle Tage abdecken. Viele Einheimische sind im Smithers Ski & Snowboard Club aktiv, um zusätzliche Kameradschaft im Powder zu genießen, und das Resort veranstaltet außerdem CASI- und CSIA-Instruktorenkurse. Adaptives Skifahren und Snowboarden wird hier unterstützt, und das Hudson Bay Mountain Resort ist Heimat des Special Olympics Alpine Program der Provinz.

Auch ultra-geräumig

Das Skigebiet Hudson Bay Mountain umfasst 700 befahrbare Acres. Es gibt 44 Abfahrten, aus denen Skifahrer und Snowboarder wählen können; die längste ist die Strecke hinunter nach Smithers mit 8,00 km. Die Schwierigkeitsgrade verteilen sich auf Grün/Anfänger (41 Prozent), Blau/Mittelstufe (32 Prozent) und Schwarz/Fortgeschritten (27 Prozent). Einige Abfahrten an der Nordseite des Hudson Bay Mountain sind als Double Black Diamond eingestuft und bieten Experten eine anspruchsvolle Herausforderung bergab.

Drei Lifte, darunter zwei Schlepplifte (T-Bars), bringen die Gäste am Hudson Bay Mountain nach oben. Das ist vielleicht weniger, als manche erwarten – dafür sind die Pisten in der Regel nicht überlaufen. Der Local Terrain Park rundet das Angebot hier ab.