Castle Mountain

Die Rocky Mountains entlang der südwestlichen Grenze Albertas bieten hervorragendes Terrain, und Skigebiete wie das Castle Mountain Ski Resort helfen Skifahrern und Snowboardern, es optimal zu nutzen. Es ist das zweitgrößte Skigebiet der Provinz und war Austragungsort der Canada Winter Games 1975. Lokale Schneefans sind nicht nur Besucher, sondern auch Anteilseigner dieser Hänge südlich von Calgary.

Der Alberta Provincial Highway 1 führt Autofahrer nach Calgary. Wer anschließend auf dem Highway 2 oder 22 nach Süden fährt, erreicht den Highway 3 und wechselt von dort schließlich auf kleinere, lokale Straßen näher am Wintersportgebiet. Der Calgary International Airport ist der größte Flughafen (über 241 km nördlich), wobei mehrere kleinere Flugplätze im Süden Albertas und im Norden Montanas näher gelegen sind.

Ein lokaler Favorit

Das Castle Mountain Ski Resort zieht Besucher aus der gesamten Region an, doch für Einheimische hat die Anlage eine besondere Bedeutung. Es gibt mehr als 200 Anteilseigner (Skifahrer und Snowboarder), die Miteigentümer des Wintersportorts sind. Das sorgt am Berg für eine spürbar unaufgeregte, nicht von Konzernen geprägte Atmosphäre – Anlage und Team konzentrieren sich darauf, dass alles sicher bleibt und Spaß macht. Außerdem arbeitet das Resort mit den umliegenden Gemeinden zusammen, um Gästen Angebote zu ermöglichen, die es vor Ort nicht gibt.

Das Castle Mountain Ski Resort ist ein reines Tagesgebiet (sorry, Nachteulen), daher müssen Besucher nach Betriebsschluss eine Unterkunft finden. Entlang des Berghangs und in den umliegenden Orten haben sich zahlreiche Angebote entwickelt, darunter Condos, Ferienhäuser, Hostels und Hotels. Der T-Bar Pub & Grub ist der Après-Ski-Treff am Castle Mountain Ski Resort; wer es schneller mag, bekommt Grab-and-go bei Joe’s Cafe oder in der Lodge Cafeteria.

Im Einzelhandel gibt es die typischen Dinge, die man für einen gelungenen Tag auf der Piste braucht – oder als Erinnerung mitnehmen möchte. Der Verleih deckt Skifahrer, Snowboarder und Backcountry-Fans ab, die mit wenig Ausrüstung anreisen. Eltern, die Unterstützung brauchen, finden in der Hauptlodge Kinderbetreuung. Die Snow School bietet Programme für Kinder und Erwachsene, wahlweise als Tages-, Mehrtages- oder Mehrwochenkurs.

CAT-Skiing und -Riding

Ein Merkmal, das im Castle Mountain Ski Resort besonders heraussticht, ist der Backcountry-Zugang per Snowcat. Es gehört zu den wenigen Wintersportgebieten in Nordamerika, die diesen Service anbieten, und viele Gäste halten ihn für den besten der Provinz – dank der 364 Hektar Powder, die damit erreichbar sind. Das Paket umfasst Frühstück, ein Liftticket, Lawinensicherheitsausrüstung zur Nutzung, Mittagessen und Guides.

Ein weiteres geführtes Erlebnis im Castle Mountain Ski Resort sind die Last Tracks Snowshoe Tours. Diese Pakete werden nachmittags angeboten und dauern etwa zwei Stunden. Außerdem gibt es ein Full Moon Snowshoe & Fine Dining-Erlebnis, für das keine Schneeschuh-Erfahrung nötig ist, da es ausschließlich bergab geht. Gäste starten auch hier am Nachmittag und beenden den Abend bei Joe’s.

Das Skigebiet Castle Mountain liegt auf einer Basis-Höhe von 1.411 m und erreicht am Gipfel 2.275 m. Skifahrer und Snowboarder genießen den Höhenunterschied von 864 m, der es ermöglicht, durch die 899 cm durchschnittlichen jährlichen Schneefalls zu carven. Acht alpine Bowls verteilen sich bei Castle Mountain über zwei Berge; über 94 Abfahrten sind mit sechs Liften erschlossen.