Sunrise Park Resort

Gelegen hoch oben in den White Mountains im Osten Arizonas, nahe Greer, ist das Sunrise Park Resort eines der unerwartet ernsthafteren Skigebiete im Südwesten der Vereinigten Staaten. Die Basis ist etwa 2.800 Meter hoch und die Gipfel erreichen bis zu etwa 3.400 Meter, verteilt auf drei Berge: Sunrise Peak, Cyclone Circle und Apache Peak. Mit etwa 485 Acres Skigebiet ist Sunrise das größte Skigebiet Arizonas.

Es gibt 67 Pisten mit klarem Schwerpunkt auf Skifahren für Anfänger und Fortgeschrittene, aber auch steilere Abschnitte für diejenigen, die eine größere Herausforderung suchen. Die längste Strecke, Lonestar, ist etwa 4,4 km lang, was bedeutet, dass man tatsächlich ziemlich lange Läufe machen kann, wenn man den Flow findet.

Was den Schnee angeht, ist Sunrise ein bisschen ein "Hochaltitude"-Witzbold. Die Lage hoch über dem Colorado-Plateau und die trockenere Luft sorgen dafür, dass sich der Schnee oft leicht und kalt anfühlt, wenn er kommt, aber bei viel Sonne kann sich die Oberfläche tagsüber schnell verändern – von schönen morgendlichen Pisten zu mehr Frühling/schnellem Schnee am Nachmittag. Genau deshalb spielt die Schneeproduktion der Anlage eine große Rolle, und in ihren eigenen Berichten ist klar, dass sie künstlichen Schnee erzeugen, wenn die Temperatur es erlaubt, um die Jahreszeit zusammenzuhalten und empfindliche Bereiche zu füllen.

Ein weiterer Punkt, der Sunrise besonders macht, ist, dass es im Besitz des White Mountain Apache Tribe ist und von ihm betrieben wird und sich auf dem Fort Apache-Reservat befindet. Neben dem Skifahren gibt es einen Park, Tubing und andere Winteraktivitäten, und in bestimmten Zeiten (insbesondere um Weihnachten und ausgewählte Wochenenden) wird auch Abendskifahren angeboten.