Sugar Bowl Resort

Sugar Bowl ist eines der ältesten Skigebiete Kaliforniens – mit einer Geschichte, in der Namen wie Walt Disney, das alte Hollywood (Errol Flynn und Greta Garbo) und ein Hauch österreichischer Skikultur vorkommen. Hoch oben am Donner Summit, im Tahoe-Becken gelegen, gilt es als das Skigebiet, das den Skisport in der gesamten Sierra Nevada maßgeblich vorangebracht hat.

Der Donner Summit erhielt seinen Namen nach den Siedlern, die im Winter 1846–47 eingeschneit wurden. Vielleicht nicht überraschend, denn genau hier treffen die schweren Stürme vom Pazifik mit voller Wucht auf die Berge. Mit 1.270 cm jährlichem Schneefall zählt Sugar Bowl zu den schneereichsten Gebieten der Region. Unter Einheimischen ist dieses „weiße Gold“ legendär – und Grund genug, Winter für Winter zurückzukehren. Dazu kommen nahezu nicht vorhandene Liftwartezeiten und wenig überlaufene, großzügige Pisten.

Das familiengeführte Skigebiet brachte 1939 das Skifahren in den sonnigen Bundesstaat. Der österreichische Skirennläufer Hannes Schroll wollte ein Ski-Dorf im Tiroler Stil schaffen. Er stellte fest, dass der Schnee – wie eine Zuckerglasur – bis in den Juni hinein am Berg liegen bleibt. Daher also: Sugar Bowl. Außerdem wurde es zur Heimat von Kaliforniens allererstem Sessellift – mit 13 Stahltürmen und 975 m Länge. Der Lift wurde nach dem einzig wahren Walt Disney „Disney Lift“ genannt, der in das Skigebiet investierte. Er brachte seine Familie regelmäßig für Skiurlaube hierher, und in seinem „Art of Skiing“ wagt sich Goofy auf die Hänge von Sugar Bowl. Damals kostete eine Fahrt nach oben gerade einmal 25 Cent. Um nach Sugar Bowl zu gelangen, nutzten Skifahrer früher die Transkontinentale Eisenbahn – doch leider ist das heute nicht mehr möglich.

Heute, 82 Jahre später, verfügt das Skigebiet über insgesamt 12 Lifte, die Zugang zu vier Gipfeln bieten – mit insgesamt 668 Hektar befahrbarem Gelände und 457 m Höhenunterschied. Doch das Gemeinschaftsgefühl und der bayerische Skigeist sind nach wie vor allgegenwärtig. Der Höhenunterschied ist im Vergleich zu den anderen rund um den Lake Tahoe verteilten Skigebieten nicht riesig, reicht aber aus, um Appetit zu machen. Sugar Bowl bietet außerdem einige der besten Backcountry-Abfahrten der Region. Skifahrer können entlang der Sierra Crest queren, einer Gratlinie, die von Norden nach Süden verläuft.

Wenn du im Skigebiet unterwegs bist, bringt der Lincoln Express Skifahrer auf eine Höhe von 2.555 m auf den Gipfel des Mount Lincoln – für steile, aufregende Abfahrten. Der Crow’s Peak Chair hingegen setzt dich zwischen hohen Bäumen und anspruchsvollem Gelände auf der Westseite ab. Der Großteil des Black- und Double-Black-Terrains befindet sich zwischen den Disney- und Lincoln-Peaks.