Loch Lomond

Amerikanische Skifahrer und Snowboarder, die den Mittleren Westen kennen, werden das Skigebiet Loch Lomond auf eine Weise zu schätzen wissen, die anderen vielleicht entgeht. Wie viele Anlagen südlich der Grenze liegt dieses Winterareal in Ontario in der Nähe des Oberen Sees, profitiert jedoch nicht von Lake-Effect-Schneefall, es sei denn, die Winde stehen günstig. Einheimische aus Thunder Bay und der Umgebung genießen die gute Erreichbarkeit und die entspannte Atmosphäre, die diese Anlage bietet.

Wer auf dem Trans-Canada Highway (Highway 17) unterwegs ist, erreicht Thunder Bay, bevor die Strecke nach Westen abbiegt. Über den Highway 61 gelangen Autofahrer zum Resort am südlichen Stadtrand. Amerikaner werden feststellen, dass der Minnesota State Highway 61 an der Grenze in Ontarios Highway 61 übergeht. Wer in die Region fliegt, landet am internationalen Flughafen von Thunder Bay oder an größeren, weiter entfernten Flughäfen und mietet anschließend ein Verkehrsmittel für die Weiterreise am Boden.

Winterbedingungen am Westufer

Thunder Bay liegt westlich des Oberen Sees, was bedeutet, dass es nicht regelmäßig von Lake-Effect-Schneestürmen getroffen wird, wie es bei Skigebieten östlich des Sees der Fall ist. Dennoch verzeichnet die Region im Durchschnitt fast 160 cm jährlichen Schneefall – ein respektabler Saisonwert für das Landesinnere. Im Januar und Februar können die Temperaturen hier klirrend kalt werden, daher empfiehlt es sich, sich im Zwiebellook zu kleiden, wenn Gäste ihre Reise genießen möchten.

Die Ausstattung im Skigebiet Loch Lomond ist eher minimal. Der Tagesbereich der Lodge ist ein guter Treffpunkt für Gruppen – vor, während und nach dem Skifahren oder Boarden auf den Pisten. Einheimische können die saisonalen Schließfachmieten nutzen, sodass sie nicht ihre gesamte Ausrüstung herumschleppen müssen. Der Gästeservice stellt Tickets aus, und das entspannte Personal beantwortet Fragen jederzeit gern.

Das Skigebiet Loch Lomond bietet auch Leihequipment an, falls jemand ohne eigene Ausrüstung anreist. Markenkleidung oder andere Fanartikel signalisieren den Einheimischen, dass der Besucher ein echter „Park-Rat“ ist. Ein Tune-&-Repair-Shop macht Ski und Snowboards winterfit, und Alpinfans nutzen Werkstatt und Hang, um sich auf abenteuerlichere Trips in weiter entfernte Gebiete vorzubereiten.

Das Skigebiet Loch Lomond bietet außerdem Gruppenunterricht für Kinder und Erwachsene an. Spezielle Einsteigerkurse für Erstbesucher vermitteln Grundlagen, die Skifahrer und Snowboarder ein Leben lang nutzen, und Privatstunden helfen sowohl Neulingen als auch erfahrenen Schneefans, ihre Technik am Berg zu verbessern. Wochenlange Camps passen sich den Ferienzeiten an, während „Skiing in Schools“ in den lokalen Lehrplan integriert ist.

Für jeden etwas dabei

Das Skigebiet Loch Lomond setzt Pistenpflege und Beschneiungsanlagen ein, um die Bedingungen vor Ort zu erhalten und zu ergänzen. In der Nähe gibt es zudem Schneeschuh-Trails, falls Familie oder Freunde etwas anderes als Abfahrten ausprobieren möchten. In Loch Lomond stehen über ein Dutzend Abfahrten zur Auswahl, mit einer ausgewogenen Verteilung der Schwierigkeitsgrade.

Es gibt in Loch Lomond etwas weniger grüne/Anfängerabfahrten als blaue/Mittelstufen- oder schwarze/fortgeschrittene Trails; die längste Abfahrt ist insgesamt etwa 2,4 km lang. Das Skigebiet Loch Lomond nutzt drei Lifte, um alle zu transportieren, mit einer Bergförderleistung von rund 4.600 Skifahrern pro Stunde.