Hakuba

Hakuba liegt am Fuß der japanischen Nordalpen in Nagano und ist eigentlich ein ganzes Skital, kein zusammenhängendes Skigebiet. Das Hakuba Valley umfasst zehn voneinander getrennte Skigebiete mit insgesamt 53 Liften. Ein gemeinsamer Skipass und Skibusse verbinden das Tal, doch zwischen mehreren Gebieten ist man auf den Bus oder das Auto angewiesen. Die Höhenlage reicht von etwa 750 bis 1.831 Metern, mit bis zu 1.081 Metern Höhendifferenz und Abfahrten von bis zu 8 Kilometern Länge.

Das Gelände ist ausgesprochen abwechslungsreich. Happo-One bietet den größten Höhenunterschied des Tals, lange Pisten und steile, offene Hänge, während Goryu und Hakuba 47 präpariertes Skigelände, einen Snowpark und anspruchsvolles Terrain für erfahrene Skifahrer kombinieren. Tsugaike verfügt über breitere und sanftere Pisten, Iwatake über abwechslungsreiches Skifahren rund um einen eigenständigen Berg, und Cortina sowie Norikura sind für Waldabfahrten, natürliche Geländeformationen und pistennahen Pulverschnee bekannt.

Der Schneefall kann intensiv sein und bringt häufig tiefen, relativ leichten Schnee, besonders in den nördlicheren Teilen des Tals. Gleichzeitig reagiert das alpine Gelände empfindlich auf das Wetter, mit Wind und schlechter Sicht oberhalb der Waldgrenze. Die Regeln für das Fahren abseits der Pisten und in kontrollierten Freeride-Zonen unterscheiden sich je nach Skigebiet. Für Skitouren und Backcountry-Abfahrten sind Kenntnisse der Lawinenlage, des Wetters und der örtlichen Einschränkungen unerlässlich.

Hakuba war bei den Olympischen Winterspielen 1998 Austragungsort alpiner Disziplinen, was besonders in der Umgebung von Happo-One sichtbar ist. Die Bebauung ist eher verstreut, statt sich um ein einziges Zentrum zu gruppieren, dennoch gibt es zahlreiche Restaurants, ein internationales Skileben und Onsen. Hakuba eignet sich am besten für alle, die japanischen Pulverschnee und Waldabfahrten mit großen Höhenunterschieden, langen Pisten und mehreren verschiedenen Skigebieten während derselben Reise verbinden möchten.