Cataloochee Ski Area

Skifahrer und Snowboarder aus dem Südosten der USA kennen das Skigebiet Cataloochee in North Carolina vor allem wegen der Länge seiner Skisaison (eine der längsten in diesem Teil des Landes). Das Winterareal liegt im Westen des Bundesstaates und nutzt den Höhenunterschied der Appalachen, um die bestmöglichen Bedingungen für die Beschneiung zu schaffen.

Die nächstgelegene Interstate-Autobahn ist die I-40 im Osten; die US Route 276 führt direkt am Eingang des Resorts vorbei. Besucher, die in die Region fliegen, nutzen wahrscheinlich den Charlotte Douglas International Airport, etwa 241 Kilometer entfernt. Inlandsreisende können den regionalen Flughafen in Asheville nutzen, der deutlich näher liegt.

Partnerschaftlich gelebte Gastfreundschaft des Südens

Das Skigebiet Cataloochee bietet keine Übernachtungsmöglichkeiten, doch im umliegenden Maggie Valley und in der Gegend um Waynesville gibt es zahlreiche Unterkünfte. Eine Tagesanlage versorgt Besucher mit dem Nötigsten (The Shop on the Mountain). Verleih für Kinder und Erwachsene ist verfügbar, einschließlich wasserdichter Latzhosen und Jacken (das ist echte Gastfreundschaft des Südens).

Die milden Winter in North Carolina – besonders im östlichen Teil des Bundesstaates – bedeuten, dass alpines Skifahren und Snowboarden für viele Besucher Neuland sind. Anfängerfreundliches Gelände trifft im Skigebiet Cataloochee auf das Ski & Ride Center und sorgt so für einige der besten Unterrichtsangebote des Bundesstaates. Die Skischule gehört zu den Professional Ski Instructors of America (PSIA) sowie zur American Association of Snowboard Instructors. Gruppen- und Privatkurse vermitteln alles – von den Grundlagen bis hin zu den neuesten Techniken für fortgeschrittenes Skifahren oder Snowboarden.

Das Skigebiet Cataloochee ist auf allen Abfahrten beleuchtet, sodass Gäste auch nach Sonnenuntergang Spaß haben können. Die durchschnittliche jährliche Schneemenge liegt in der Region bei 122 Zentimetern; daher ist Beschneiung (wie bei allen Skigebieten in diesem Teil des Landes) notwendig. Propeller-Schneekanonen und Hydrantenkanonen ermöglichen im Winterareal eine 100-prozentige Beschneiungsleistung. Genau diese Beschneiungstechnik sorgt für eine der längsten Skisaisons im Südosten.

Hier beginnt der Spaß

Das Skigebiet Cataloochee ist in den meisten Jahren von Anfang November bis Ende März in Betrieb. Es hat eine Basisstation auf 1.420 Metern Höhe, und der höchste Punkt erreicht 1.646 Meter. Daraus ergibt sich ein Höhenunterschied von 226 Metern – mehr als genug, damit Familien und Gelegenheits-Schneefans auf ihre Kosten kommen. Im Skigebiet Cataloochee werden keine Langlaufloipen präpariert, aber Snowtubing gibt es 6,4 Kilometer weiter unten an der North Carolina State Highway 19 bei Tube World in Maggie Valley.

Gästen stehen im Skigebiet Cataloochee 50 Acres (ca. 20 Hektar) befahrbares Gelände zur Verfügung. Es gibt 18 Pisten und Trails zum Skifahren oder Snowboarden, darunter zwei Expertenabfahrten mit der Einstufung „Black Diamond“. Der Großteil des Bergresorts ist anfängerfreundlich: 44 Prozent der Abfahrten sind als „Green“ bewertet. Fortgeschrittene finden auf den verbleibenden 39 Prozent der Trails mit „Blue“-Bewertung abwechslungsreiche Herausforderungen.

Der Terrainpark „Cat Cage“ bietet erfahrenen Freestyle-Fahrern einen Ort, um sich an erweiterten Park-Features auszutoben. Zwei Förderbänder und drei Sessellifte bilden das Liftsystem im Skigebiet Cataloochee. Wartezeiten sollten – außer zu Spitzenzeiten an Feiertagen – kaum auftreten.