Bruce Mound

Wisconsin wird oft mit kaltem Wetter in Verbindung gebracht, doch viele Winterziele wie das Skigebiet Bruce Mound schaffen es nie auf die Liste der Orte, die Besucher unbedingt sehen wollen. Die Anlage wurde von einem lokalen Skiclub gegründet und ist seit 1948 in Betrieb. Seit 1960 wird sie vom Clark County betrieben; lokale Skifahrer und Snowboarder haben zudem eine gemeinnützige Organisation gegründet, um die Gebäude und Angebote weiter zu verbessern.

Das Skigebiet liegt am östlichen Rand von Merrillan, Wisconsin. Reisende auf der Interstate können die I-94 bis Black River Falls nehmen und dann auf die US Route 12 nach Merrillan wechseln. Mehrere lokale und regionale Flugplätze liegen näher, doch die meisten landen am Minneapolis–Saint Paul International Airport (224 Kilometer entfernt in Minnesota).

Nicht nur für Einheimische

Das Dorf Merrillan hat zwar nur ein paar Hundert Einwohner, verfügt aber mit dem Bruce Mound Winter Sports Area über eine gut gepflegte Anlage. Obwohl das Dorf im Jackson County liegt, befindet sich das Winterareal weit genug östlich, um bereits im Clark County zu liegen. Clark County verfügt über etwas mehr Einnahmen für den laufenden Betrieb und die Instandhaltung, wovon die Einheimischen profitieren, die regelmäßig hierherkommen. Eine 501c3-gemeinnützige Organisation namens „Friends of Bruce Mound“ hilft seit 2002 dabei, die Finanzierung zu ergänzen und das Gelände weiter aufzuwerten.

Besucher müssen Unterkünfte außerhalb des Geländes finden – entlang der Highway-Strecke oder in Merrillan. Das Bruce Mound Winter Sports Area hat jedoch ein Chalet im Basisbereich, wo sich Gäste zum Aufwärmen, Essen und Zusammensitzen treffen können, bevor es wieder bergauf geht. Ein voll ausgestatteter Verleih hält Ausrüstung für alle bereit, die ohne eigenes Equipment anreisen – praktisch für Einheimische wie auch für Reisende.

Ski- und Snowboardkurse erleichtern den Einstieg, allerdings gibt es hier nur begrenzte Bereiche, in denen absolute Anfänger üben können. Es ist eine kleinere Anlage, doch eine Ski Patrol sorgt für Sicherheit und leistet bei Bedarf Hilfe. Lokale Park-Fans sollten außerdem den Ski- und Snowboard-Club im Blick behalten.

Bestens präparierte Pisten

Das Bruce Mound Winter Sports Area liegt im westlichen Zentrum Wisconsins. Das bedeutet, dass es nicht den Lake-Effect-Schnee erhält, den Wintergebiete weiter nördlich jedes Jahr bekommen. Die durchschnittliche jährliche Schneemenge in der Region liegt bei 107 Zentimetern, weshalb Clark County die natürliche Schneedecke ergänzen muss. Zum Glück verfügt das Gelände auf etwa drei Vierteln von 40 Acres befahrbarer Fläche über Beschneiungsanlagen.

Gäste, die im Bruce Mound Winter Sports Area Ski fahren oder snowboarden, können außerdem die Beleuchtung fürs Nachtskifahren auf rund 30 Acres des Winterareals nutzen. Das Liftsystem besteht aus einem Dreiersessellift sowie mehreren Schleppliften. Zu den Schleppliften gehören ein T-Bar-Lift, ein Tellerlift und ein Seillift. Ein Höhenunterschied von 114 Metern bietet reichlich Potenzial für das Pistennetz am Berg, während es nahe der Talstation sanfteres Gelände gibt, das Anfänger im Bruce-Mound-Gebiet genießen können.

Die Abfahrten sind eingestuft als grün/Anfänger (eine Abfahrt/10 Prozent), blau/Fortgeschrittene (zwei Abfahrten/20 Prozent), schwarz/Advanced (fünf Abfahrten/50 Prozent) und doppelt schwarz/Experten (zwei Abfahrten/20 Prozent). Wer im Bruce Mound Winter Sports Area richtig Gas geben will, kann den Terrain Park (passenderweise „Show Off“ genannt) ansteuern. „Tube Time“ bietet Besuchern fünf Bahnen zum Snowtubing – ideal für alle, die familienfreundlichen Winterspaß suchen.